Propiedades y beneficios del kéfir

El ser humano lleva siglos consumiendo kéfir por las ventajas que ofrece para el cuerpo humano.

Contiene una variedad de bacterias y levaduras probióticas que mejoran el proceso digestivo, fortalecen el sistema inmunológico y reducen la inflamación, y además es rico en vitaminas, minerales y aminoácidos esenciales, lo que lo convierte en una bebida nutricionalmente densa de lo más recomendable para todo tipo de personas.

Definición del kéfir, ¿qué es?

El kéfir es una bebida fermentada que se produce a partir de granos de kéfir, los cuales son una combinación de bacterias y levaduras. Los granos de kéfir se agregan a leche o a agua azucarada y se dejan fermentar durante un período de tiempo determinado, lo que da lugar a una bebida espumosa y ligeramente ácida que tiene propiedades probióticas.

Este alimento natural contiene proteínas de calidad, vitaminas y minerales, y además se estudia si tiene también beneficios para la salud, como pueden ser la mejora del proceso digestivo o sus efectos antiinflamatorios en el cuerpo humano.

Kéfir de leche vs kéfir de agua

Existe la posibilidad de mezclar el kéfir con agua o con leche, lo que da como resultado dos bebidas muy distintas de las que conviene conocer las principales diferencias:

• Para obtener el kéfir de leche hay que mezclar los granos de kéfir con este tipo de bebida, mientras que el kéfir de agua se hace mezclándolos con agua azucarada.
• Los granos de kéfir de leche y agua son diferentes en apariencia, y también en composición.
• El sabor del kéfir de leche es más ácido y tiene una consistencia cremosa, mientras que el kéfir de agua es más ligero y ofrece un sabor más suave y dulce gracias al azúcar.
• El kéfir de leche es rico en calcio, proteínas y grasas, mientras que el kéfir de agua es bajo en calorías y no contiene grasas ni proteínas.

Ambos tipos de kéfir ofrecen beneficios probióticos y pueden mejorar la salud intestinal y fortalecer el sistema inmunológico.

Beneficios del kéfir

El kéfir lleva siglos consumiéndose gracias a los efectos ventajosos que tiene sobre el cuerpo de quienes lo ingieren.

Salud intestinal y microbioma

El kéfir es conocido por sus beneficios para la salud intestinal y el microbioma. El motivo de esto es que contiene una amplia variedad de bacterias y levaduras probióticas beneficiosas para el intestino y su actividad. Dichos probióticos pueden ayudar a equilibrar la microbiota intestinal mejorando la digestión, reduciendo la inflamación y disminuyendo el riesgo de enfermedades intestinales, como el síndrome del intestino irritable o la enfermedad de Crohn.

Cambiar por: Dichos probióticos son capaces de equilibrar la composición de la microbiota intestinal promoviendo el crecimiento de bacterias productoras de ácigos grasos de cadena corta que mejoran el estado de la mucosa intestina y pueden ayudar a prevenir el desarrollo de enfermedades inflamatorias intestinales  (colitis ulcerosa , síndrome de intestino irritables y enfermedad de Cronh)

Kéfir e intestino, por tanto, hacen buena pareja si se sufre cualquiera de las mencionadas afecciones de salud.

Sistema inmunológico

El kéfir ayuda a mejorar el sistema inmunológico gracias a su contenido en probióticos y otros compuestos activos. Los probióticos pueden estimular la producción de células inmunitarias, mientras que los compuestos activos pueden actuar como antioxidantes y antiinflamatorios, lo que reduce la inflamación y el estrés oxidativo en el cuerpo.

El kéfir y el sistema inmunitario se entienden a la perfección a la hora de garantizar una buena salud.

Kéfir: nutrientes y vitaminas

Este alimento constituye una buena fuente de nutrientes y vitaminas, como el calcio, la vitamina B12, la vitamina K2 y el ácido fólico.

• El calcio es esencial para la salud ósea.
• La vitamina B12 es importante para el sistema nervioso y la producción de glóbulos rojos.
• La vitamina K2 también puede ser beneficiosa para la salud ósea y la prevención de enfermedades cardíacas.
• El ácido fólico es esencial para la producción de ADN y la salud fetal durante el embarazo.

Otros beneficios

Además de los beneficios mencionados anteriormente, el kéfir también se ha relacionado con más ventajas para la salud.

Algunos estudios sugieren que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, la presión arterial alta, los altos niveles de colesterol y el cáncer. También puede tener propiedades antiinflamatorias y antialérgicas, lo que puede ser beneficioso para personas alérgicas o con enfermedades autoinmunitarias. El consumo regular de kéfir junto con unos hábitos de alimentación y vida saludables puede ayudar a prevenir y controlar el desarrollo de la inflamación crónica de bajo grado responsable de patologías crónicas como la obesidad y la diabetes tipo 2.

¿Cuáles son las bacterias beneficiosas presentes en el kéfir?

Las bacterias presentes en el kéfir que lo convierten en una bebida recomendable para la salud son muchas, pero estas son las principales:

• Lactobacillus acidophilus
• Lactobacillus kefiranofaciens
• Lactobacillus kefirgranum
• Lactobacillus casei
• Streptococcus thermophilus
• Lactococcus lactis
• Leuconostoc mesenteroides

Además, aunque no son bacterias, el kéfir también contiene levaduras que resultan beneficiosas para la salud, como la Saccharomyces cerevisiae o la Candida kefyr.

¿Es seguro para los intolerantes a la lactosa?

El kéfir de leche tiene lactosa, con lo que su consumo no es seguro para los intolerantes a este azúcar natural de la leche, ya que se produce precisamente a partir de la fermentación de la leche.
Sin embargo, tanto el kéfir de agua como el kéfir hecho a base de vegetales como el coco o la soja resultan totalmente seguros para un intolerante a la lactosa.