La alergia al pescado y al marisco es una de las alergias alimentarias más frecuentes y, en muchos casos, persistente a lo largo de la vida. Puede afectar tanto a niños como a adultos, aunque es más habitual que aparezca en la edad adulta. Se trata de una alergia que requiere especial atención, ya que puede provocar reacciones graves incluso con cantidades muy pequeñas del alimento. 

¿Qué diferencia hay entre pescado y marisco? 

Aunque suelen agruparse, es importante diferenciarlos: 

  • Pescado: incluye especies como merluza, salmón, atún, bacalao o sardina.  
  • Marisco: se divide en:  
  • Crustáceos: gambas, langostinos, cangrejo, langosta  
  • Moluscos: mejillones, almejas, pulpo, calamar  

Una persona puede ser alérgica solo al pescado, solo al marisco o a ambos grupos. Además, es frecuente la reacción cruzada entre diferentes tipos de marisco. 

¿Qué causa la alergia? 

La alergia está provocada por proteínas específicas muy estables: 

  • En el pescado: parvalbúmina  
  • En el marisco: tropomiosina  

Estas proteínas resisten el calor y la digestión, por lo que el alimento sigue siendo alergénico incluso cocinado o procesado. Además, pueden liberarse al ambiente durante la cocción, lo que explica que algunas personas presenten síntomas solo al inhalar vapores. 

Síntomas de la alergia al pescado y marisco 

Los síntomas suelen aparecer de forma rápida, generalmente minutos después de la exposición, aunque en algunos casos pueden tardar algo más. 

Síntomas cutáneos 

  • Urticaria (ronchas en la piel)  
  • Picor generalizado  
  • Enrojecimiento  
  • Hinchazón de labios o párpados  

Síntomas digestivos 

  • Dolor abdominal  
  • Náuseas  
  • Vómitos  
  • Diarrea  

Síntomas respiratorios 

  • Congestión nasal  
  • Estornudos  
  • Tos  
  • Dificultad para respirar  
  • Sibilancias  

Síntomas graves 

  • Hinchazón de garganta  
  • Sensación de cierre de la vía aérea  
  • Mareo o pérdida de conciencia  
  • Anafilaxia  

En personas muy sensibles, incluso el olor o los vapores al cocinar pescado o marisco pueden desencadenar síntomas respiratorios. 

Factores de riesgo 

Algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta alergia: 

  • Antecedentes familiares de alergias  
  • Presencia de otras alergias alimentarias  
  • Asma o rinitis alérgica  
  • Exposición frecuente a estos alimentos  

Diagnóstico 

El diagnóstico debe realizarlo un especialista en alergología e incluye: 

  • Historia clínica detallada  
  • Pruebas cutáneas (prick test)  
  • Análisis de sangre (IgE específica)  
  • Pruebas de provocación controladas en entorno hospitalario (si es necesario)  

Un diagnóstico correcto es fundamental para evitar restricciones innecesarias o riesgos. 

Recomendaciones 

Evitación estricta 

La principal medida es evitar el consumo del alimento implicado: 

  • Leer etiquetas cuidadosamente  
  • Evitar productos procesados con posibles trazas  
  • Tener especial cuidado con caldos, salsas y frituras compartidas  

Contaminación cruzada 

Es uno de los mayores riesgos: 

  • Utensilios de cocina compartidos  
  • Aceites reutilizados  
  • Superficies contaminadas  

En restaurantes 

  • Informar siempre de la alergia  
  • Evitar buffets o lugares con manipulación cruzada  
  • Preguntar por ingredientes ocultos  

Seguridad 

  • Llevar siempre medicación prescrita  
  • Disponer de autoinyector de adrenalina en casos de riesgo  
  • Informar al entorno cercano  

Tratamiento 

El tratamiento depende de la gravedad de la reacción: 

  • Antihistamínicos para síntomas leves  
  • Corticoides para reacciones moderadas  
  • Adrenalina intramuscular en caso de anafilaxia  

Actualmente, no existe una cura definitiva, aunque se están investigando terapias de desensibilización. 

Conclusión 

La alergia al pescado y marisco es una condición que puede ser grave, pero manejable con un diagnóstico adecuado y medidas preventivas estrictas. La clave está en la evitación del alérgeno, la educación del paciente y la preparación ante posibles reacciones. Con un buen control, es posible mantener una vida segura y sin complicaciones.